Eminem часто оставляют жить у родственников. Он привязывается к брату своей матери Ронни (Ronnie Polkingharn). Eminem со своей матерью постоянно переезжают с места на место. Когда Маршаллу было 12 лет, он и Дебби окончательно поселились в Восточном районе Детройта, штат Мичиган. Здесь у мальчика появилось много неприятностей. В четвертом классе его каждый день терроризировал какой-то старшеклассник. В школе было не лучше. Eminem приходилось менять школу каждые два или три месяца, и ему трудно было с кем-то дружить, хорошо учиться и не попадать ни в какие неприятности.

Зимой 1983 года Eminem избили так жестоко, что он пролежал в коме десять дней. Годы страданий будут иметь серьезное влияние на все творчество Eminem. В 1984 году Eminem со своей мамой возвращаются в Канзас-Сити, и он опять встречается с Ронни. "Мой дядя на самом деле был моим лучшим другом" - вспоминает Маршалл. Ронни был фанатом рэп-музыки, он записал несколько своих рэп-кассет для Eminem. "И я подумал: черт, ведь это то, что я могу делать!" Вообще, Ронни оказал большое влияние на последующее творчество Eminem. Когда Маршаллу было еще 9 лет, Ронни принес кассету, которая изменила все представления Eminem о рэпе: Ice T "Reckless". В 13 лет Eminem начинает придумывать и записывать свой рэп.

Eminem увлекся рэп-музыкой, он начал заниматься рэпом в школьных столовых, устраивал там фристайлы и в конце-концов приобрел репутацию способного рэпера. Он берет себе имя Eminem. В 15 лет Eminem в школе встречает свою будущую жену, Ким Скотт (Kim Scott). В том же году он основывает свою первую рэп-группу. "I never would do it without him" -, говорит Eminem о Ронни: "Если бы не он, я бы никогда не стал этим заниматься". В 17 лет Маршалл уходит из школы, после этого он перепробовал несколько странных низкооплачиваемых профессий. Eminem выступает каждую ночь в прямом эфире на одной из местных радиостанций. Ему говорят, что он "слишком хорош... для белого парня".

Летом 1992 года Ронни приезжает к Eminem в Детройт. Он советует Eminem прекратить заниматься рэпом. Маршалл не мог с ним согласиться: "I wanna be a rap star, I'mma be a rapper,I'mma be a rapper - that's my occupation, that's what I wanna do". ("Я хочу быть рэппером, это мое занятие, это то, что я хочу делать") В 1992 году Eminem начинает выступать в самом известном хип-хоп клубе Детройта. Каждую неделю Eminem принимает участие в рэп-конкурсах. Через год он начинает выигрывать в них постоянно. Eminem приглашают выступать на лучшую хип-хоп радиостанцию в Детройте.
13 декабря 1993 года Дебби звонит Eminem в дом его друга. "Она кричала, и я спросил у нее - что такое? в чем дело? А она просто плакала. И она сказала: "Ронни умер". Ронни совершил самоубийство. Eminem погружается в глубокую депрессию. Он не выходит из своей комнаты часами и слушает записи Ронни, те кассеты, которые Ронни записывал для него. "Часто я виню себя в этом. Я думал: может быть, если бы Ронни сначала позвонил мне, поговорил со мной - то может, он не сделал бы этого".

Eminem перестает писать песни и заниматься рэпом. В марте 1995 Ким говорит Eminem, что она беременна. 25 декабря 1995 года у них рождается дочь Хэйли (Hailie Jade). Eminem возвращается к творчеству с обновленным репертуаром и становится известным в хип-хоп андеграунде. Небольшая звукозаписывающая компания соглашается работать с Eminem. Он пишет песни для радио.

Осенью 1995 года в Детройте был выпущен первый альбом Eminem, Infinite. Альбом не приносит успеха, песни из этого альбома отказываются крутить даже по радио. Eminem обвиняли в копировании таких рэпперов, как Nas и AZ, в общей сложности было продано не больше 1000 копий альбома. Звукозаписывающая компания не смогла вернуть деньги, затраченные на производство.

Эм, Ким и Хэйли были выселены из квартиры. У Eminem не было денег даже на то, чтобы купить пеленки для своей дочери. Ким уходит от Eminem и забирает с собой Хэйли. Она не пускает его в дом своих родителей и не разрешает ему видеться с Хэйли. Декабрь 1996 - Eminem выживает после передозировки. "Я был просто неудачником. И я хотел покончить с этой жизнью.."

Январь 1997 - Eminem берет себе имя Slim Shady и начинает писать новые песни, многие из этих песен затрагивают его прошлое. В том же году авторитетный журнал Source признал его выступление на телепередаче Wake Up Show лучшим в 1997 году, и после 10 месяцев выступлений в хип-хоп клубах он был приглашен в Лос-Анджелес на ежегодный конкурс Rap Olympics.

LOS ANGELES, 24 октября 1997, The Rap Olympics - после шести пройденных этапов Эминем выбывает из соревнования, он занимает второе место. Во время этой поездки Эм и его менеджер Пол Розенберг (Paul Rosenberg) дали представителям компании Interscope Records дэмо-запись Эминема. В следующем году был выпущен альбом The Slim Shady EP. Песня 'Just Don't Give A Fuck' из этого альбома стала широко известным хитом в андеграунде, Eminem пригласили принять участие в записи синглов рэппера MC Shabaam Sahddeq ("Five Star Generals") и детройтской рок-группы Kid Rock ("Devil Without A Cause"). Один из лучших хип-хоп продюсеров, Dr.Dre, услышал альбом Eminem и встретился с ним в 1998 году, с этого и началось их сотрудничество. Они начали запись альбома The Slim Shady LP под маркой Aftermath Records, Дрэй был сопродюссером этого альбома.

За первые пять часов их работы в студии было записано три трэка. Eminem посвящает альбом своей дочери. 23 февраля 1999 - выходит альбом The Slim Shady LP. Альбом появляется в марте 1999 на втором месте в рейтинге по продажам Billboard Chart. Коммерческий успех альбома поддерживали синглы "My Name Is" и "Guilty Conscience", на которые были выпущены клипы для MTV. Эминем участвует в выпуске сборника "Soundbombing Volume 2 compilation" компании Rawkus Records и сотрудничает с признанной Missy Elliott в песне "Da Real World". Альбом стал трижды платиновым (было продано больше 3 000 000 копий). В 1999 году Эминем получает премию MTV как лучший новичок и две статуэтки на церемонии Грэмми в номинациях "лучший хип-хоп альбом" и "лучшее выступление".

В сентябре 1999 компания Interscope Records дает Эминему свой лейбл, "Shady Records". Ким возвращается к Eminem, они законно оформляют свои отношения и покупают дом. В апреле 1999 года известный журнал Rolling Stone берет интервью у Eminem. Его спрашивают о его детстве… и о его матери. В журнале появилась статья с упоминанием о "счастливой мамочке-наркоманке". В сентябре (заметьте, не сразу же) Дэбби подала судебный иск против Eminem на 10 миллионов долларов (подождала, пока у него появятся деньги?) за клевету. Помимо всего прочего, альбом Eminem и его выступления в журналах вызвали у нее "нервное истощение, отсутствие самоуважения и потерю репутации".В детройтской газете Detroit News Дэбби Мэверс-Бриггс объяснила свою позицию: "Он всем говорил, что у него было на самом деле плохое детство, хотя это совсем не так". Итог - затянувшееся судебное разбирательство. В ноябре 1999 Эминем возвращается в студию для записи своего нового альбома, The Marshall Mathers LP. Eminem говорит, что в новом альбоме он покажет, что такое свобода слова. В мае 2000 The Marshall Mathers LP появляется сразу на первом месте в рейтинге Billboad Chart.
Проданный за первую неделю в количестве 1 760 049 копий, он вызвал много споров, многие считают его тексты неоправданно жестокими. В любом случае, этот альбом был признан лучшим из всех альбомов Эминема и принес ему еще большую мировую известность и множество музыкальных наград. К октябрю 2000 года было продано более семи миллионов копий альбома. Сейчас, после развода с Ким, Eminem продолжает свою музыкальную карьеру.